詹姆斯将要开启第24个赛季，但已不再属于湖人。

詹姆斯未来的去向引发了人们多日的猜测，如今终于有了一些确切信息。詹姆斯已经告诉洛杉矶湖人，队伍可以着手进行没有他的建队计划，因为他将在别的球队继续自己的篮球生涯。

在自由市场开始之前，詹姆斯就将这一决定告知湖人，表达了对球队的充分尊重，方便湖人后续重新构建阵容。然而，湖人是否真正给予过詹姆斯应有的尊重呢？

在詹姆斯明确表示离开之前，湖人从未主动向他提供任何报价。他们把休赛期的首要任务定为顶薪续约里夫斯，仿佛已经默认詹姆斯会选择离去。

成年人的世界里，如果双方都不再主动，就意味着关系已经破裂。或许彼此都明白詹姆斯不会留下，但湖人连表面功夫都懒得做，只是在詹姆斯确认离开后才放出他们挽留过的信号，这毫无意义。

八年前，詹姆斯来到这支球队时，它已经连续五年无缘季后赛。詹姆斯仅用两年时间，就将这样一支弱旅带成了总冠军。然而，故事的走向在湖人拆散冠军阵容换来威少之后发生了转折，这次交易的失败导致詹姆斯与湖人管理层之间出现了裂痕。

真正推动詹姆斯离开的，是东契奇的到来。湖人似乎终于有了放走詹姆斯的底气，去年休赛期詹姆斯没有跳出合同重新签约，而是直接执行球员选项，这本身就暗示了离队的意愿。

结果在本赛季季后赛，这位已被湖人视为放弃的老将，又一次率领球队闯入西部半决赛。在没有东契奇和里夫斯的情况下，41岁的詹姆斯带队赢下了一轮系列赛，为自己的湖人生涯画上了一个圆满的句号。

詹姆斯在这八年里，对得起湖人队的所有人；但反过来呢？湖人是否给予了詹姆斯足够的尊重，尊重这位带领他们重返胜者行列的人？这留给世人去评价。

詹姆斯不会缺少下家，据说勇士目前处于领跑位置，热火和骑士也都希望他回归。詹姆斯预计还需要几天时间做出决定，无论去哪里，他都将带来巨大的关注度以及不可避免的争议。

在另一边，快船与猛龙之间的交易谈判终于告一段落，交易正式敲定：快船将伦纳德送到猛龙，换回英格拉姆、格雷迪-迪克、两个首轮签（2031、2033）、一个首轮互换权（2027）以及两个未来的次轮签。

根据一些报道的整理，快船经过长时间的拉锯，应该又从猛龙那里多争取到了一个首轮签。对于志在冲击成绩的猛龙来说，多一个首轮无伤大雅，但对处于重建期的快船而言，这是重要的资产。

这笔交易的关键在于，猛龙再次得到了伦纳德，而快船也终于卸下了所有“包袱”，可以彻底开启重建。无论是猛龙、快船还是伦纳德，都走上了一条全新的道路，当然也包括英格拉姆。

与第一次猛龙用德罗赞交换伦纳德相似，英格拉姆被放入交易筹码的核心原因还是他不够强。今年季后赛他场均12分3.2篮板2.2助攻，投篮命中率32.8%，三分命中率38.5%，低效的投篮暂且不提，猛龙打到比赛末段甚至都注意不到他的存在。

无论常规赛还是季后赛，数据都表明没有英格拉姆的猛龙表现更好。常规赛他在场时净效率值为+1，缺阵时为+5.9；季后赛他在场时净效率值为-6.5，缺阵时为+2.6。因此，英格拉姆对猛龙最后的贡献，就是用来配平伦纳德的工资。

对于快船来说，这是一个时代的终结。从2019年伦纳德空降洛杉矶，到2026年重返北境，这七年很难称得上成功。快船最好的战绩是2021年打进西部决赛，还是乔治单独带队做到的；随后几年，快船再也没能突破首轮。直到今年无缘季后赛，所有人都意识到，是时候结束了。

乔治当初离开，是因为快船不愿给他顶薪合同；哈登的离开，同样是由于快船不想提供太大的合同；而伦纳德的离开，本质上也是同样的原因。伦纳德寻求一份2年1.2亿美元的提前续约，但快船不愿意再将未来押注在他身上。

2019年伦纳德虽是自由球员加盟，但快船为确保他的到来付出了巨大代价。为了满足伦纳德与乔治联手的愿望，快船用亚历山大加五个首轮签才换来了乔治。亚历山大在快船的那个季后赛就已经展现出不凡潜力，而后续的五个首轮签，雷霆直到今年选到阿代-马拉才彻底兑现。

2020年季后赛显然是那支快船最好的机会，双核心都保持健康，但3-1领先被掘金逆转实在太耻辱。你不得不相信“浪费机会必将受到惩罚”这句话，往后的几年，快船因各种原因再也没能拥有那么完整的阵容。

这七年留下了太多的“如果”，包括上个赛季，伦纳德的状态隐隐有重返巅峰的趋势，但哈登中途离开又打乱了所有计划。这些年人来人往，只有伦纳德一直坚守，而当他离去时，这条故事线也算真正结束了。

与此同时，另一条故事线又被续写了，这在NBA历史上也堪称绝无仅有。在伦纳德与马刺恩怨纠缠之际，猛龙果断出手交易得到他。即便没有续约承诺，即便可能只拥有伦纳德一年的使用权，猛龙依然这么做了。

这是一场豪赌，结果猛龙赢得盆满钵满。常规赛他们让伦纳德获得了充分的休息，季后赛我们看到了伦纳德投出那记最伟大的抢七压哨绝杀，看到了他对阵字母哥打出生涯最强的一轮系列赛，看到了猛龙终结了勇士的三连冠梦想。

猛龙赌对了那一年，所以七年后，当伦纳德再次站在风口浪尖时，猛龙想要再赌一次。

七年前，他是英雄，也是过客，为北境赢得冠军后便选择离开。七年间，他经历了洛杉矶的浮浮沉沉，多次重伤，多次折戟，才发现这里终究不是他的归宿。

当伦纳德再次回归北境，这条故事线将迎来一个圆满的结局。