周六，曼联争夺欧冠资格的竞争对手再次失利，此前击败曼联的纽卡斯尔联则秉持公平竞赛精神，1-0力克切尔西，为卡里克率领的球队提供了又一次巩固前五位置的良机。若能在主场击败阿斯顿维拉，曼联将能进一步扩大重返欧冠的领先优势，并缩小与第二名曼城的积分差距。

曼联争夺联赛冠军已无可能，阿森纳2-0战胜埃弗顿后，在多赛两场的情况下领先19分，在仅剩7至9轮比赛的背景下，这一差距几乎无法逾越。然而，如果曼联能击败维拉，便可将对切尔西的领先优势扩大至6分，这同样将是一项重要的优势。

如此一来，无论利物浦与热刺在周日比赛的结果如何，曼联的前五位置都将相当稳固。尽管本周英超球队在欧战中仅有维拉获胜，但由于小组赛阶段积累的优势巨大，几乎可以肯定英超将获得额外的欧冠名额，这意味着第五名仍有望获得下赛季欧冠参赛资格。

但主教练卡里克提醒曼联球员，不应认为确保前五就已足够，必须全力争取最佳战绩。“我们必须拿下所有可能的积分，别无选择。”卡里克在赛前激励球队时说，“局势随时可能变化，当然也可能保持不变。英超第五名若最终无法获得欧冠资格，需要出现极大的意外，但那终究不是我们能掌控的事情。”

44岁的曼联少帅提出了争取更高排名的目标：“理想情况下，我们当然希望力争上游，因此不能满足于现状，不应有‘目前这样就够了’的想法。每一场比赛都至关重要，我们必须全力以赴争取胜利。这听起来或许有些重复，但你无法提前计划自己最终是第四还是第五。”

卡里克补充道：“我们要继续专注于下一场比赛，所有人都应从同一起点出发。我的意思是，你无法预知未来，唯有保持积极心态，聚焦于自己能完成的任务，努力取得进步。只要坚持这样的心态，我们就能处于更有利的位置。”

曼联上一轮1-2负于纽卡斯尔联，遭遇卡里克执教以来的首场失利。此刻，他希望球队迅速重整旗鼓。“我们都不喜欢失败，完全无法接受输球。曼联渴望赢得每一场比赛，但你也需学会正确看待现实。”卡里克表示，“球员们的反应相当不错。正如预期，赛后他们感到失望。但我们并未过度渲染失败的严重性。”

卡里克激励球队道：“只要我们能够做好该做的事，凭借球队中的优秀球员，曼联就是一支强大的队伍。我们近期已证明了这一点，接下来还需持续证明自己。”

曼联老板吉姆·拉特克里夫爵士不会亲临现场观看与维拉的焦点战，他上一轮观战时目睹了卡里克的首场失利。周六，拉爵被发现现身上海观看F1中国大奖赛。拉爵亦是梅赛德斯奔驰车队股东，持有三分之一股权。该车队19岁年轻车手安东内利夺得杆位，拉塞尔排名第二，两人包揽正赛头排发车位置。

英国天空体育询问拉爵对曼联及卡里克执教表现的看法，73岁的前英国首富认可其工作，但拒绝承诺是否续约。拉爵表示：“他的执教表现非常出色。能否获得长期合同？此刻我不想讨论此事！显然，我们正专注于争取欧冠资格，尚有七八场比赛要进行，因此现在下定论还为时过早。”