撰稿/寒冰 阿森纳与曼城会师联赛杯决赛，英媒和球迷关注的焦点并非榜首两强争夺首个奖杯，而是曼城新加盟后卫格伊是否能出战决赛。

瓜迪奥拉赛后公开表示希望官方允许格伊参加决赛，此前不熟悉规则的球迷们因此开始了解这条不常见的规定。去年夏天，英格兰足球联盟调整了联赛杯球员注册规则，允许单赛季内球员最多代表两家俱乐部参加联赛杯，但有一条特殊规定：只有在冬季转会窗口关闭前，或者联赛杯半决赛首回合比赛前完成转会，球员才有资格参加联赛杯半决赛及决赛。联赛杯半决赛首回合定于1月13日，而格伊是在1月19日完成转会，因此根据规定，他无法参加联赛杯决赛。

瓜迪奥拉称曼城俱乐部将向联赛杯主办方英格兰足球联盟（EFL）发函，请求允许格伊代表曼城出战3月22日的联赛杯决赛。但多家英国媒体咨询了英格兰足球联盟内部人士，得到的答复一致：联赛杯主办方不会为曼城破例。格伊不仅不能参加联赛杯决赛，甚至无法获得奖牌——因为他并未以曼城球员身份在该赛事中注册。

关于联赛杯球员注册规则，早在1月就引起了媒体和俱乐部的关注。1月9日曼城从伯恩茅斯签下边锋塞梅尼奥，正好在联赛杯半决赛首回合（1月13日）之前。尽管塞梅尼奥去年8月曾代表伯恩茅斯出战联赛杯第二轮，但曼城及时完成转会手续，使他得以在1月13日曼城客场对阵纽卡斯尔联的联赛杯半决赛首回合比赛中出场。赛前，纽卡斯尔主帅埃迪·豪对此“新规”无奈表示：“我是在曼城签下塞梅尼奥后才知道联赛杯规则的变动。坦率说，目前我并不支持这项规则的修改。”

由于上一次球员注册规则的改变，塞梅尼奥受益匪浅，加盟曼城仅4天便代表球队出战联赛杯半决赛首回合，并在下半场率先破门。最终曼城客场2比0获胜，2月4日回到主场后双杀联赛杯卫冕冠军，顺利晋级决赛。

塞梅尼奥并非曼城唯一因联赛杯球员注册规则受益的球员。1月5日，曼城提前结束了年轻中卫阿莱恩在沃特福德的租借，1月6日将他注册到一线队。阿莱恩同样在去年8月代表沃特福德参加了联赛杯第一轮，并且在联赛杯半决赛首回合比赛中打满全场。

然而如今曼城试图在联赛杯比赛进行中寻求“破例”，希望允许格伊违反赛季开始前已公开的规则参赛，自然难以获得外界支持。瓜迪奥拉认为自己的申诉有理：“我希望他们能调整规则，格伊已经是我们的球员。国际足联、欧足联和英超联盟的引援规则都允许格伊参赛，这样才符合逻辑。”

英媒普遍认为这条规则确实存在不合理之处，因为冬窗截止前和联赛杯半决赛前这两个时间节点存在差异，原则上与国际足联、欧足联以及英超联盟在转会窗期间的球员注册规则存在冲突。但无论政策多么不合理，也只能在赛季开始前统一修订。英格兰足球联盟向媒体传递的坚定立场，是强调规则不会因任何俱乐部或球员而“破例”，否则赛事规则的权威性将会丧失。

英超联盟曾有过为个人“破例”的先例：2021年9月，曼联成功让C罗重新穿上了象征他的7号球衣。当时英超联盟规定，赛季进行期间除非转会，球员不得随意更换球衣号码。但7号原持有者卡瓦尼在留队情况下仍让出了号码，当时英超已进行了3轮比赛。舆论一度哗然——但由于换号未影响其他球队，最终不了了之。如今若英格兰足球联盟无法坚持联赛杯的注册规则，势必会让曼城的对手蒙受损失。