曼联在一周之内连续三次错过了中场引援目标：埃利奥特·安德森加盟曼城，马特乌斯·费尔南德斯和桑德罗·托纳利转会热刺。吉姆·拉特克里夫爵士对此极为沮丧，他渴望能找到那些一心只想为红魔效力的球员。而布莱顿的卡洛斯·巴莱巴，正好符合这一要求！

据《洞悉越位》报道，这位22岁的喀麦隆中场悍将公开表示，曼联是他心仪的俱乐部，期待今夏能转会加盟。去年曼联就已与巴莱巴达成了个人协议，如今仍然有效。布莱顿对巴莱巴的要价是1亿英镑，现在依然保持这一价格。

不过，巴莱巴愿意协助曼联进行议价，将其转会费降低至约7000万英镑。布莱顿并非一支轻易放走球员的球队，荷兰后卫扬·保罗·范赫克近期的转会就是一个典型的案例。范赫克的合同仅剩一年，但布莱顿依然多次拒绝报价，最终才同意热刺以5200万英镑成交。不仅如此，他们还争取到了20%的二次转会分成条款。

这充分展现了布莱顿出色的球探系统和财务运作能力——他们在2020年从荷兰布雷达签下范赫克时，仅花费了180万英镑，如今以近30倍的价格将其出售。巴莱巴的合同还剩两年，因此布莱顿的操作空间更大。但如果球员站在曼联这边，谈判格局可能会发生变化。

不过，由于巴莱巴上赛季的表现并不理想，红魔是否会采取实际行动仍是个未知数。如果有其他选择，拉爵的团队可能不会考虑签下巴莱巴；他和水晶宫的亚当·沃顿一样，都属于未被高度重视的候选。

转会专家本·雅各布斯表示：「巴莱巴其实只是在观望，看看在错失如此多其他候选人之后，曼联是否会将他列入优先名单。曼联则需要厘清：在当前中场球员价格虚高的市场环境下，巴莱巴的身价是否仍高于1亿英镑，还是说，他的身价低于去年夏天他们愿意支付的金额。但很显然，其他球员的优先级高于巴莱巴。」

英媒预测，曼联认为巴莱巴7000万英镑的要价仍然偏高，属于溢价过高。拉爵团队对这名球员的估值目前仅为5000万英镑。然而，布莱顿无论如何都不会同意以这个价格出售，他们宁愿留下巴莱巴继续培养，争取让他重新升值。

雅各布斯进一步解释：「我认为曼联在考虑巴莱巴之前还有其他目标要实现。不过，巴莱巴的交易不需要曼联急于处理，因为情况很明确——球员想加盟曼联，且去年夏天个人合同条件已经谈妥。因此，如果他们想启动引进巴莱巴的计划，只需要与布莱顿谈判。但楚阿梅尼和斯科特如果出现在市场上，都会排在他前面。」

本周曼联再次与里尔的摩洛哥中场阿尤布·布阿迪联系在一起。但雅各布斯认为曼联机会不大：「布阿迪也是一个非常有趣的选择。虽然曼城处于领先地位，但曼联至少成功进入了候选名单。拜仁慕尼黑和切尔西也是值得关注的球队。但对于布阿迪来说，更可能出现的情况是：先签下他，再租借回里尔一个赛季——这样的安排会更受欢迎。」

除了巴莱巴，《每日邮报》还透露，曼联对布莱顿的瑞典国脚亚辛·阿亚里（Yasin Ayari）也产生了兴趣，他在世界杯上的表现十分抢眼。瑞典5-1大胜突尼斯一战，这位22岁的中场球员梅开二度。阿亚里的优势在于对抗能力，上赛季他在英超赢得了102次对抗，与巴莱巴持平。英超各大俱乐部都了解阿亚里的情况，他合同还剩一年，不过布莱顿有一个赛季的续约选项。

另一位在世界杯上吸引曼联目光的球员，是罗马的尼尔·埃尔·艾纳维（Neil El Aynaoui）。他也是一名摩洛哥球员，表现不逊于布阿迪。25岁的艾纳维上赛季从法甲朗斯转会至罗马，帮助球队获得了优异成绩。