特约撰稿/蔡宗霖 没有意外，也没有惊喜，F组最后一轮小组赛里，日本与瑞典都没有下重手，以1比1打成平手，“携手”获得出线资格。

一胜两平，历经波折成功从小组出线后，横在日本队面前的便是五星巴西。“我们的目标是成为世界上最出色的球队，再次从小组赛晋级也证明了我们的进步。他们（巴西队）固然是最强的对手，我们非常敬重他们，但世界杯上一切皆有可能，我们一定会做足准备。”森保一如此说道。

世界杯开幕前，森保一就公开喊出夺冠目标，这是日本队首次带着这样的宣言参加大赛。在美加墨世界杯扩军到48队后，需要赢下5场淘汰赛才能夺冠，日本队哪怕只是想要创造八强这一历史最佳战绩，也必须跨过两道难关。名宿内田笃人和本田圭佑都认为难度极大，毕竟日本队从未在世界杯赛场上踢过第五场比赛。

既然选择喊出争冠口号，那么路上的一切艰难都无法回避。森保一认为球队已经做好准备，“始终以赢球为目标，做好最充分的准备，这是最基本的原则。要做的事情其实一直是一样的，不是吗？”

赛前，F组的出线形势已基本明朗，前两场拿到4分的荷兰和日本占据主动，打平就能确保出线席位；实力不俗的瑞典积3分紧随其后；明显实力不济的突尼斯早已出局。由于C组提前一天结束，F组前两名的对手也已确定：F组头名将迎战摩洛哥，第二名则要对阵巴西。

对于森保一率领的日本队而言，这陷入了一种两难境地。他们清楚突尼斯完全无法阻挡橙衣军团，若要争小组第一避开巴西，就必须全力拼瑞典并争取更多净胜球。但三天一赛的紧密节奏会让主力球员体能难以保障；如果轮换阵容迎战拥有两位英超锋霸的瑞典，主力体能虽能恢复，但以小组第三出线后，面对的同样是世界冠军级的对手。

针对小组赛最后一轮的排兵布阵，派有前线记者的日本媒体旗帜鲜明地分成两派。《Soccer King》和Goal.com日本预测森保一会继续派遣全主力出战，正如他在赛前发布会上所说：“我们绝不会算计平局，从比赛第一分钟起，日本队的目标就是全取三分。”而《Soccer Digest》和《Qoly》则认为球队会进行9人大轮换，让镰田大地和上田绮世等主力得到休息。

不过首发阵容公布后，森保一选择了折中之道：既要出线，也要有所保留。相比对阵突尼斯的比赛，本场他只轮换了3名球员——主力后腰佐野海舟、翼卫伊东纯也和中卫富安健洋得到休息，濑古步梦、菅原由势和前田大然首发出场。

上半场，保留中场核心镰田大地和田中碧的日本队，用细腻的地面传控应对北欧大汉的肌肉冲击。比赛进行到第56分钟，日本队前场打出精妙配合，堂安律与上田绮世通过两三脚传递在中路撕开防线，前田大然前插接堂安律直塞完成破门。然而几分钟后，安东尼·埃兰加在右路接球后内切，在禁区外左脚劲射将比分扳平。

双方互有攻守，确认不全力出击无法战胜对手后，便鸣金收兵，各自为后续比赛做准备。至此，日本队以小组第二身份晋级淘汰赛，成为目前唯一一支连续三届世界杯都闯入淘汰赛的亚洲球队。

日本与巴西，分处地球两端，但关联颇深。从明治维新到一战前后，大量日本人前往南美“讨生活”，圣保罗因此拥有海外最大的日本裔社群。在足球层面，二战结束后，拥有日本血统的巴西人，如吉村大志郎和与那城乔治，成为日本足球的启蒙者，他们将巴西纯正的控球和盘带技术带到了尚未职业化的日本联赛。

作为日本足球的精神图腾，“桑巴军团”曾是日本少年心中唯一的圣地。1982年，年仅15岁的三浦知良为了学到最纯正的足球，独自一人登上了飞往巴西的飞机。他在圣保罗的青训营吃尽苦头，但最终凭借坚韧在桑托斯等巴西豪门签下职业合同，之后回到日本，成为日本足球职业化历程中的一座丰碑。

当然，对日本足球影响最深的巴西人不得不提济科。1991年，济科在职业生涯末期加盟了当时还是业余球队的住友金属（后来的鹿岛鹿角）。他不仅带来了精湛的球技，更带来了近乎严苛的赢球文化和职业态度。时至今日，“济科精神”（献身、尊重、诚实）依然被刻在鹿岛鹿角俱乐部门口，他至今仍是鹿岛鹿角的技术顾问。2002年世界杯后，济科顺理成章地接过日本国家队帅印，率队夺得2004年亚洲杯冠军，并征战了2006年德国世界杯。

可以肯定地说，日本足球崇尚脚下技术的基因正是来自巴西。对于这位“师父”，日本从未放弃任何学习的机会。日本队此前曾14次与巴西队交手，战绩为1胜2平11负，桑巴军团也是日本队在亚足联球队之外交手次数最多的对手。

两队上一次在世界杯舞台上交锋还是二十年前的德国世界杯。面对拥有大罗、小罗、卡卡和阿德里亚诺的五星巴西，即便当时日本队拥有中田英寿和中村俊辅，也完全不在同一级别，最终以1比4惨败。日本队唯一的一场胜利，正是两队最近一次交手——去年10月在东京味之素体育场的热身赛，日本队凭借南野拓实、中村敬斗和上田绮世的进球，以3比2逆转击败巴西。

然而世界杯怎能与热身赛相提并论？时隔二十年再次在世界杯上相遇，且是你死我活的淘汰赛，纸面实力占优的依然是桑巴军团。本田圭佑在NHK解说比赛时前瞻道：“好吧，我们的对手是巴西队，既然无法选择就只能接受。对我来说这太残酷了，但我们别无他选，只能想办法赢下这场比赛。”面对名气相较以往略显逊色的巴西队，森保一能否创造奇迹？