作者/寒冰 依靠门将贝兰万德的卓越表现，疲惫不堪、长途跋涉的伊朗队0比0战平实力强劲的比利时，小组赛两连平保持不败，出线希望犹存。但伊朗队遭遇的不公平备战条件并未改善，尽管场内得到大量球迷的支持，场外依然障碍重重。

对阵比利时时，伊朗队采取了双后腰加五后卫的保守阵型，考虑到球队因长途旅行体力消耗远超对手，赛前仅能在比赛地备战16小时，此举情有可原。伊朗首发11人平均年龄达32岁零181天，自1966年世界杯有记录以来，这是最年长的首发阵容。门将贝兰万德先后挡出蒂勒曼斯、德布劳内、德凯珀等人的射门，全场完成7次扑救，荣获最佳球员。比利时全场射门23次却一无所获，这是自1994年对阵沙特（28次射门）以来，射门最多却未能破门的世界杯比赛。

以0比0逼平比利时后，伊朗队创造了队史世界杯两项纪录：首次在小组赛前两场连续不败，以及首次连续两场获得积分。唯一的遗憾是第25分钟，伊朗队精心设计的任意球破门因塔雷米越位而被判无效。第66分钟，比利时后卫恩戈伊拉倒塔雷米领到红牌，伊朗队在多一人的情况下比赛超过半小时，但由于换人名额已用完，进攻端投入兵力不足，未能取得进球。

虽然未能赢球，但伊朗队的顽强斗志赢得了更多球迷和足球名宿的赞赏。法国名宿亨利指出，伊朗队防守组织严密有序，战略目标明确，全队团结一致，成功从强大的比利时身上拿到宝贵的一分。亨利强调，这场平局不仅是一分，更展现了伊朗队的信念、韧性与征战世界杯的自信。

本届世界杯伊朗队打破了传统，赛前全队26人合影正是向外界传递团结一致的信号。此前被国家队开除的头号球星阿兹蒙也在社交媒体上发布动态，表达对伊朗队的支持与鼓励。虽然他无法参加世界杯，但种种迹象表明，世界杯后他将重返伊朗国家队。

对阵比利时的第二场比赛在洛杉矶SoFi体育场进行，除了当地的伊朗移民，还有众多墨西哥球迷支持伊朗队。越来越多的当地伊朗移民意识到，伊朗队首先代表的是伊朗这个国家、民族和文化，因此给予更多支持。比赛几乎变成了伊朗队的主场，赛后全队向现场观众致谢，这已成为伊朗队的新传统。

尽管场内赢得了伊朗移民及其他国家球迷的支持，伊朗队的备战困境仍未改变。美国对伊朗的签证政策保持不变，伊朗队只能在对比利时赛后当晚乘飞机从洛杉矶返回蒂华纳。至于第三场对埃及的比赛，伊朗队能否提前两天入境，美方仍在评估。赛前新闻发布会上，伊朗主帅加莱诺埃表示球队已接到通知可提前两天入境，但现在看来最终能否如愿仍是未知数。

伊朗队医阿劳霍在接受采访时指责美方给伊朗队备战制造困难。伊朗队赛后必须立即离开球场，却在机场等待两三个小时办理登机和安检手续。原本球员可以享受12分钟冰浴缓解疲劳，现在只能在冰水中浸泡1分钟，就得赶大巴前往机场。比赛地距离蒂华纳仅204公里，飞行时间仅27分钟，但伊朗队回程总共耗时5小时，当地时间凌晨2点才抵达蒂华纳。即使在蒂华纳，除了训练场，伊朗队也只能待在酒店，无法像其他球队那样外出放松。

伊朗足协秘书长蒙比尼计划向国际足联提出申诉，抗议伊朗队遭受的不公平待遇，同时指出伊朗足协关于提前两天入境美国的请求已被拒绝。尽管被允许提前一天入境，但美方仍拒绝了伊朗队在次轮比赛同一时间进行适应性训练的合理要求，而他们的对手比利时队却完全不受限制，可以提前两天抵达比赛城市，并正常在比赛时间进行赛前训练。美方对两队备战待遇的“双标”行为十分明显。

即便如此，伊朗队仍向全世界展示了他们的坚韧。本场比赛后，伊朗队在更衣室留下一张字条：“从古老而悠久的古波斯，到今日文明的伊朗，伊朗的精神始终充满活力与强大。我们带着自豪来到洛杉矶，为荣誉而战，带着骄傲离去。感谢洛杉矶的热情款待，也感谢所有在这180分钟里全心全意、用声音和行动支持伊朗队的伊朗人民。愿所有国家之间永葆和平、尊重与友谊。”

国际足联主席因凡蒂诺按照惯例在社交媒体账号上发布了贝兰万德的比赛照片以示鼓励，但正如首战新西兰赛后他突然造访伊朗更衣室一样，这些个人层面的口头支持，对改善伊朗队的处境实在作用有限。